|
Les premières palmes ont sans doute
été imaginées et dessinées par Léonard
De VINCI au 17e siècle. Mais, c'est au commandant
De CORLIEU que revient le mérite, en 1935, de donner corps
à un concept tombé entre temps dans l'oubli. Les
palmes améliorent de façon si évidente la
propulsion qu'elles sont très vites devenues un accessoire
indispensable aux plongeurs et pêcheurs sous-marins et le
symbole même de leur aquaticité.
Elles peuvent être aujourd'hui considérées
comme le dénominateur commun de toutes les activités
pratiquées au sein de la F.F.E.S.S.M.
Si la nage avec palmes a été connue et appréciée
du grand public dès l'après-guerre, elle n'est devenue
une discipline sportive à part entière que relativement
récemment. Elle n'a été organisée
à ce titre, au sein de la F.F.E.S.S.M. qu'en 1962 et a
développé son caractère sportif dans le cadre
de compétitions régionales, nationales et internationales.
Le premier championnat d'Europe fut organisé à LOCARNO
en Italie en 1967. A cette époque, les palmes étaient
encore faites en caoutchouc.
Très vite est apparue la nécessité de les
remplacer par du matériel plus sophistiqué. En effet,
les palmes en caoutchouc étaient lourdes et manquaient
de ressort et de surface de propulsion pour permettre aux nageurs
d'atteindre les vitesses qui leur paraissaient accessibles.
Toutes sortes de matériaux furent alors utilisés
pour la fabrication des palmes y compris des bandes de caoutchouc
tressées autour de lames de scies, mais aucun ne s'est
révélé satisfaisant. Ce sont les Soviétiques
qui utilisèrent les premiers la fibre de verre à
l'occasion des championnats disputés à BARCELONE
en 1970.
Depuis cette date, les voilures en fibre de verre ont été
adoptées par tous les nageurs de compétitions qui
apprécient sa légèreté, sa résistance,
sa flexibilité et sa nervosité.
En 1972, la monopalme fait son apparition aux championnats d'Europe
de MOSCOU. En quelques années, elle va supplanter les traditionnelles
bi-palmes dans la plupart des compétitions et ouvrir de
nouveaux horizons chronométriques aux compétiteurs
qui atteignent des vitesses de l'ordre de 12 km/ h. Très
élégante, elle achève de transformer la nage
avec palmes en sport de glisse. Reconnue discipline olympique
en 1986, la nage avec palmes de compétition est aujourd'hui
un sport en pleine expansion qui s'adresse à toutes les
catégories d'âges, des
poussins aux vétérans, hommes et femmes, pourvu
qu'ils ne présentent pas de contre-indication…
Les compétitions
La nage avec palmes de compétition
se pratique aussi bien en milieu naturel qu'en piscine. Dans ce
cas, les nageurs peuvent participer à des épreuves
de surface, d'apnée ou d'immersion. Chaque année ont
lieu des interclubs, les championnats d'hiver, les critériums
nationaux des jeunes et les championnats d'été en
piscine. La Fédération organise également le
championnat national de nage de longue distance qui se déroule
en milieu naturel. L'équipe de France participe régulièrement
aux différents championnats d'Europe et du Monde organisés
par la C.M.A.S.
Depuis quelques années, un nouveau type d'épreuves
sportives a vu le jour : le palmathlon qui associe nage avec palmes
et course à pied. Ces épreuves sont pour l'instant
organisées uniquement à l'échelon local. |
